1984年，就在者阴山战役即将打响的头天晚上，天气糟糕透了，部队行进起来特别费劲。廖锡龙师长，他负责带领主攻部队，突然提了个让大伙都吃惊的请求：能不能把进攻时间往后挪挪。这请求可不按套路出牌，但指挥部商量来商量去，最后还是点头答应了。可让人没想到的是，没过多久，廖锡龙师长又开口了，还是想再推迟一下。他说，战士们这一路走得太辛苦了，实在需要多休息会儿，养养精神。战场上时间宝贵，临时改计划那可是少之又少。大家心里都犯嘀咕，这位师长咋就这么坚持要推迟打仗呢？

廖锡龙，1940年在贵州思南县出生，1959年他选择当兵，进了49师145团4连，当了个小兵。到了1964年，他已经当兵六年了，从普通小兵一路干到了班长。那时候，一般人当兵都是三年，能多留几年的，要么是技术高手，要么是领导眼里的好苗子，廖锡龙就是后者。其实，早在1963年，他就上了干部培养的名单，但因为学历不高，在考察干部的时候，他没选上。

1964年那会儿，全军搞起了大比武，廖锡龙心里明白，这可能是他最后一次露脸的机会了。在昆明军区举办的刺杀对抗赛里，他凭着一身过硬的本事，拿了个头名。但老天爷似乎没打算特别照顾他。就在那年，他右手手指不小心受了伤，提干的事儿又泡汤了。到了年底，部队还打算让他退伍回家。可就在这时，廖锡龙的好运来了。师里头有位首长看重了他的能耐，直夸他：“这小班长有指挥的料子，是个难得的干部好苗子，得好好栽培。”就因为这位首长的这番话，廖锡龙得以继续留在部队，还成了重点培养的对象。

1976年那会儿，廖锡龙所在的31师要缩减干部人数，结果廖锡龙的名字上了要转业的单子。但好在，当时的副师长关福成站了出来，他觉得廖锡龙军事技能杠杠的，带兵训练也是一把好手，转业太可惜了。这么一来，廖锡龙就继续留在了部队。到了1978年，他还被调去做了91团的副团长。上任后，廖锡龙立马开始忙活起来，准备迎接眼看就要打响的中越战争。

1979年刚开始那会儿，廖锡龙带着91团去打对越自卫反击战。在一场边境上的交火里，廖锡龙带着队伍巧妙地抓到了不少越军俘虏，赢得了场大胜仗。这场仗不光让全军上下士气大振，还惊动了中央军委。廖锡龙因此受到了表扬，仗打完后，他还被提拔为了团长。

自卫反击战打完后，廖锡龙被挑中去北京军事学院继续学习。不过，因为他学历不高，差点就被打发回原部队了。好在关键时候，方毅副总理站了出来，帮他留在了学院。到了1981年，廖锡龙在华北大演习里头临时当上了师长，他那指挥水平，真是没得说，连邓小平都夸他。邓小平看完演习后，直接就说：“那个叫廖锡龙的师长，真是厉害。”就这么一句话，廖锡龙在军队里一下子就火了，成了大家都看好的将领。

1984年那会儿，中央军委下了决心，要把老山和者阴山给收回来。攻打者阴山的重任，就落到了廖锡龙带领的31师肩上。大战一触即发，廖锡龙看战士们都挺累的，觉得他们得歇歇养养精神，所以就两回都把总攻的时间给往后挪了挪。这一挪可好，战士们上阵时都是精神满满，伤亡人数也少得很。仗打完了，廖锡龙没去参加庆功的大场面，而是偷偷地跑到烈士陵园，帮着一块儿干活建园子，用这种方式来纪念那些牺牲的战友。

1984年那会儿，廖锡龙因为表现出色，被提拔做了十一军的副军长，没隔多久，又升为了军长。也就仅仅过了一年，他就被调到了成都军区，当上了副司令员。像他这样升得这么快的，在军队里可真是少见，这也说明军委对他特别看重。到了2013年，廖锡龙以上将军衔的风光身份退了役，他那充满传奇色彩的军人生活也就此画上了句号。